Les moteurs Laverda 750, 1000 et 1200 utilisent le principe de la chaîne pour les transmissions primaires. C'est une solution éprouvée, moins exigeante techniquement que les renvois par pignons et qui reste fiable à condition que le respect des normes de qualité des chaînes d'origine soit respectée. C'est pourquoi le choix de chaînes de remplacement est primordial!

Le problème de la qualité des chaînes primaires

Les chaînes utilisées à l'époque par l'usine Laverda étaient majoritairement de marque Regina. Elles avaient été conçues spécifiquement pour répondre au cahier des charges de l'usine, le surcoût étant absorbé par le grand volume de production. 

C'était notamment le cas des chaînes primaires Triplex qui devaient pouvoir supporter le couple important des moteurs Laverda, les préconisations constructeur en matière de résistance et la périodicité de 25000 km devant assurer la fiabilité requise.

Si ce fut le cas sur les machines de route, il y eut quelques problèmes de bris de chaînes primaires en compétition, notamment sur les 1000 Jota au début de leur engagement en Championnats Production en Angleterre (1976), démontrant les fortes contraintes sur la transmission primaire et imposant par la suite un changement de chaîne avant chaque course par sécurité. 

Or, à partir du moment où l'usine a changé la conception de ses transmissions primaires fin 1980 (nous y reviendrons plus loin) et donc à partir du moment où le volume de production n'était plus suffisant, les stocks se sont peu à peu taris et les chaînes disponibles sur le marché n'avaient plus forcément les spécifications techniques requises... Les seules chaînes Triplex disponibles sur le marché étaient en effet aux normes dites industrielles, avec une qualité moindre qui était souvent clairement visible avant même l'installation (épaisseur des plaques, type de rouleaux, etc...), et créant pour le coup occasionnellement des problèmes de fiabilité y compris en usage routier normal.

Le choix était donc limité soit à ces chaînes Triplex industrielles (qui imposaient théoriquement une périodicité moindre dont les utilisateurs n'étaient pas forcément informés), soit à l'utilisation de deux chaînes Simplex comme sur les modèles 3 cylindres à 120°. Cette dernière option a d'ailleurs été la source d'une certaine confusion: Les chaînes simplex étant toujours disponibles en qualité spécifique, on a pensé qu'elles pouvaient remplacer sans problème particulier les Triplex des 750cc et surtout des 1000 et 1200 calées à 180°... C'était sans compter sur les caractéristiques des moteurs 180° (courbes de couple moins linéaires, puissant frein moteur, etc...) qui créent un stress mécanique plus important sur toute la chaine cinématique, et aussi sur une usure des pignons sur des machines ayant déjà plusieurs années de fonctionnement, peu compatible avec l'utilisation des chaînes simples pouvant tirer de façon inégale entre elles à cause des problèmes d'usure.

Dans les deux cas donc, les chaînes disponibles avaient leur faiblesse... 

A noter également la suggestion il y a quelques années en Angleterre d'une chaîne Duplex ( qui était une chaîne de distribution à l'origine) se montant sur les deux rangées de dents intérieures des pignons et réputée avoir une résistance au moins équivalente aux chaînes Triplex d'origine. 
J'ai personnellement testé trois chaînes de ce type sur plusieurs machines, dont l'une avait des pignons neufs et une transmission équilibrée dynamiquement. Si je n'ai pas de raison de douter des caractéristiques annoncées, je les ai trouvées bruyantes après un kilométrage relativement modéré, limitant forcément ma confiance envers ce produit.

Les solutions actuelles

Il était donc important de revenir à la configuration d'origine avec des chaînes modernes capables de répondre aux préconisations constructeur. Ce fut chose faite avec un fournisseur qui peut me procurer de la chaîne Japonaise Triplex de marque DID qui est recoupée et rivetée spécifiquement pour les moteurs Laverda. 
Cette chaîne est proposée dans le catalogue JLO-Tech ici: Chaîne primaire DID

Même qualité de chaîne japonaise pour les chaînes Simplex des moteurs 3 cylindres calés à 120°, à la différence que, du fait de l'usure des pignons sur des machines ayant désormais près de 40 ans d'âge, je préconise une surveillance régulière et une périodicité de remplacement plus courte (voir fiche technique JLO-Tech sur les chaînes primaires)
Ces chaînes simples sont disponibles dans le catalogue JLO-Tech ici: Chaînes primaires simples DID

Est-ce une bonne idée de remplacer la chaîne Triplex par deux chaînes simples?

Je ne le recommande pas, du moins pour les triples à 180°! 
D'une part la Triplex avait été choisie dans le cas particulier du couple important et de la brutalité du moteur 180°, avec une marge volontairement importante entre la charge de rupture de la chaîne (force maximale admissible avant la rupture) et la charge maximale d'utilisation (charge maximale que la chaîne peut supporter de façon prolongée sans risque). Même si une chaîne Triplex ne tire jamais de façon égale (environ 40% sur la rangée centrale et 30% pour chacune des rangées latérales), la marge était suffisante pour la plupart des usages courants.

Les critères de choix des chaines simples des moteurs calés à 120° étaient radicalement différents: Il s'agissait en premier lieu de diminuer les bruits mécaniques qui avaient été une préoccupation constante de l'usine Laverda depuis le début. Il s'agissait aussi d'alléger la transmission afin d'adoucir le passage des vitesses en conjonction avec la nouvelle boîte de vitesses. Par ailleurs, le choix des chaînes simples s'était fait dans une logique de pignons en parfait état, les importateurs préconisant d'ailleurs parfois à leur initiative leur changement préventif.
Aujourd'hui, avec des machines de 40 ou 50 ans, ces critères ne tiennent plus: Les bruits de transmission sont une préoccupation devenue secondaire et les pignons sont désormais irrémédiablement affectés par l'usure. Il n'empêche qu'à part le remplacement des pignons (qui n'ont que deux rangées de dents sur les 120°), il n'y a pas d'autres alternatives que le montage de deux chaînes simples et, là encore, je préconise un suivi attentif de leur état et un remplacement anticipé par rapport aux préconisations constructeur d'époque. 

Comment préserver au mieux la chaîne primaire?

Le remplacement préventif ou à préconisation constructeur de la chaîne primaire est certes une intervention indispensable, mais d'autres opérations de maintenance sont très importantes pour la préservation de la transmission primaire.

En premier lieu, parlons de la tension de la chaîne, qui est très souvent excessive. Le système de réglage Laverda n'est en effet pas un tendeur à proprement parler mais un limitateur de débattement (certaines machines de course n'avaient d'ailleurs pas de tendeur, mais des patins fixes destinés à limiter le débattement). Le but n'est donc pas de "tendre" la chaîne, ce qui a pour effet d'user prématurément la chaîne et d'exercer un stress mécanique inutile et néfaste sur les roulements et douilles à aiguilles du moteur, mais de limiter au maximum son débattement.
Je ne recommande donc pas la méthode dynamique parfois décrite qui consiste à serrer jusqu'au sifflement de chaîne puis desserrage jusqu'à ce que le sifflement cesse (dans ce cas, la tension est encore excessive). Utiliser plutôt la méthode statique (moteur arrêté): serrer la vis jusqu'à la moindre résistance puis revenir d'environ 1/4 de tour en arrière.

Ensuite, traquez au maximum les bruits de transmission, les claquements étant le premier rappel à l'ordre quant à une anomalie de la transmission primaire!
- Remplacez régulièrement les caoutchoucs amortisseurs de couple de la cloche d'embrayage, et en tous cas tous les deux ans maximum. Montez les dans le bon sens!

- Vérifiez régulièrement l'état des douilles à aiguilles de la cloche d'embrayage et du carter primaire, surtout si la chaîne a été trop tendue. Les remplacer si nécessaire.

- Vérifiez attentivement l'état des pignons et leur parfait alignement. Il n'est pas rare de trouver des dents de pignons endommagées ou cassées à la suite de l'utilisation d'une mauvaise technique de blocage de la transmission...
- Contrôlez le bon serrage (80 Nm) de l'écrou de vilebrequin.
- Contrôlez le jeu latéral de la cloche d'embrayage.
- Enfin, d'une façon générale pour soulager toute la cinématique, prohibez les chaînes secondaires en pas 630 d'époque pour passer aux chaînes modernes plus légères en pas 530. La qualité des chaînes actuelles le supporte parfaitement et les contraintes sur les transmissions primaires et secondaires, ainsi que sur la boîte de vitesses, seront bien moindres.

Liste des dossiers techniques déjà publiés: 

- Newsletter JLO-Tech Janvier 2025- Dossier: Les huiles moteur, la lubrification
- Newsletter JLO-Tech Février 2025 - Dossier la distribution: Le contrôle du jeu aux soupapes, les chaînes de distribution
- Newsletter JLO-Tech Mars 2025 - Dossier la distribution: Le réglage du jeu aux soupapes.
- Newsletter JLO-Tech Juin 2025 - Dossier la distribution: Les arbres à cames
- Newsletter JLO-Tech Juillet 2025 - Dossier Le système de sélection de BV
- Newsletter JLO-Tech Août 2025 - Dossier Les allumages
- Newsletter JLO-Tech Septembre 2025 - Dossier la carburation, première partie
- Newsletter JLO-Tech Octobre 2025 - Dossier la carburation, deuxième partie
- Newsletter JLO-Tech Novembre 2025 - Dossier la carburation, troisième partie
- Newsletter JLO-Tech Décembre 2025 - Dossier les erreurs des revues techniques
- Newsletter JLO-Tech Janvier 2026 - Dossier les pistons et les segments
- Newsletter JLO-Tech Février 2026 - Les compteurs de vitesse et leurs entraînements
- Newsletter JLO-Tech Mars 2026 - La transmission primaire 

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Assistance technique: 

Pour rappel, je suis à disposition pour toute assistance technique relative aux motos Laverda. Vous pouvez me contacter, de préférence par email (shop@jlo-tech.fr)  ou en journée par téléphone ou WhatsApp. Merci d'être le plus clair et précis possible sur la description du problème rencontré afin d'éviter les erreurs d'interprétation à distance.

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